Ferdinand Ayité et Isidore Kouwonou, du bihebdomadaire « L’Alternative », étaient poursuivis pour « outrage à l’autorité » et « propagation de propos mensongers sur les réseaux sociaux ».
Deux journalistes critiques du pouvoir au Togo, ont été condamnés à trois ans de prison ferme, mercredi 15 mars, par le tribunal de grande instance de Lomé, notamment pour « outrage à l’autorité ».
Ferdinand Ayité et Kokou Kouwonou, directeur de publication et rédacteur en chef du bihebdomadaire L’Alternative ont été mis en examen en décembre 2021 au motif suivant ; « outrage à l’autorité » et « propagation de propos mensongers sur les réseaux sociaux ». Les poursuites font suite aux plaintes de deux ministres pour des propos tenus dans une émission diffusée sur YouTube.
Un tribunal de Lomé a prononcé la condamnation :« trois ans de prison ferme et à 3 millions de francs CFA [4 573 euros] d’amende chacun. Un mandat d’arrêt international a été lancé contre les deux », a annoncé l’avocat Elom Kpadé. L’avocat des journalistes a alors dénoncé un « procès expéditif ». « Les deux journalistes n’étant pas présents, j’ai demandé formellement un renvoi pour que le parquet puisse procéder à une nouvelle citation à prévenu. Mais le tribunal s’est opposé à cette demande », a ajouté Me Kpadé.
Ayité et un autre journaliste avaient été écroués à la prison civile de Lomé en décembre 2021 dans le même dossier, avant d’être libérés quelques jours plus tard. Ferdinand Ayité, « porté disparu »depuis le début du mois selon ses proches, avait déclaré il y a une semaine aller « relativement bien » et être « plus ou moins à l’abri du danger ». Selon leurs avocats, « les deux journalistes vont bien et ils sont en sécurité ».
